昨晩、またカイのきょうだい犬のグレちゃん一家がミカンを届けに来てくれた。

今年はとびきり味が良かったので、今シーズン３回目のお代わりである。貧乏人のくせに、なぜミカンにそんな巨額の投資をするのか？　なぜなら、節約ばかりの人生では気が滅入ってしかたがないからだ。無駄な金は一切使わない。だが、価値があると思うものには金を惜しまない。これぞ、ハイソな貧乏人のライフスタイルである。

んでもって、ミカンをわざわざ配達範囲外のこんな遠くまで持ってきてもらったのみならず、今回も、またAmigoさんからけっこうなものをちょうだいしてしまった。

「年末にバーゲンに行ったら、大きな犬服があったのよ。うちのコたちには大きすぎるけど、カイちゃんならちょうど良いと思って♪」

毎回、バーゲンに行くたびにうちのデカ犬たちのことを思いだし、お買い得品を漁ってきてくださる犬友の存在はじつにありがたいものである。ところが、その犬服は一見ちょっと小さめに見えたのだ。

「ありがとう。でも、これってカイには小さすぎるかも……だって、このコ、胸囲が８０ｃｍもあるんだよ」

ついでに言えば胸回りが８０ｃｍで、なぜか胴回りも８０ｃｍだというのがポイントである。まっ、犬服の場合はね、ウエストのサイズはあんまり関係ないから、わざわざインターネットで世界に配信するほどの情報でもないんだが……

で、とりあえず着れるかどうか試着をさせてみたところ、思ったより良く伸びる素材でサイズはあつらえたようにぴったりだった。

「あっ、ぴったり♪　ありがとー、チョー感謝だわ！」

と言って振り向くと、なぜかそこにウンPがあった。

これ↑タイポではありませんよ。文字通り、部屋の真ん中にウンPが落ちていたのである。

なぜ、ここにウンPが？

お客さまが見えるというので久しぶりに掃除機をかけたばかりなので、さっきまでそこにウンPが存在しなかったのは、まず間違いない。ということは、この部屋のなかを駆けまわっている毛玉のどれかが出したものだ。っつうかパンツを履いていない四つ足が５頭も駆けまわっている以上、そこにウンPが落ちていたとしても、目を見張るような出来事ではなかった。

少なくとも、そこにいた二本足の動物たちは、生まれた時から四つ足と一緒に暮らしている幼稚園生も含め、全員、そう判断したようだ。

なぜなら、誰一人として「汚い！」「キャー、ウンP！」「何これ？」などの声を発することはなかったからだ。

「あら？　誰のかしら？」（←怖いほど冷静(^_^;)）

この時点で、一般ピープルには決して理解できないリアクションなのだと管理人は思うのだ。だって、部屋の真ん中にウンPが落ちているんだよ。ふつうの人なら、たぶん、その事実に驚愕するはずだ。悲鳴を上げる人もいるかもしれない。ものすごくきれい好きだったなら、ショックで卒倒する人もいるだろう。だが、犬飼いはウンPぐらいでは動じない。それどころか、全員がウンPを凝視して、果たして誰のものか判別しようと試みる。

「この量と太さだと、全員が該当するね」

「点々と落ちてるところを見ると、こりゃ、走りながらの脱糞ね」

「内容物から見る限り、うちのコの誰かかも……」

「まっ、良いんじゃない。すごく元気な良いウンPだから♪」

そして管理人は目にも止まらぬ速さで、そのウンPを回収し、片手にウンPを持ったままで、お客さまにこう尋ねた。

「お飲み物はコーヒーで良い？　ミルクとお砂糖は？」

「ぼくはブラックで」

「わたしはミルク入りでお願いしま〜す」

「はい、了解♪」

ウンP片手に飲み物の注文をとる管理人も管理人だが、平気で答えるこの夫婦も、やっぱり妙だと管理人は思う。だが、犬飼いばかりの環境では妙なことでも何でもありだ。

その後、いつものようにお茶を飲みながら犬談義に花を咲かせていると、Benちゃんがケータイを構えて、きょうだいのツーショット写真を撮り始めた。グレちゃんとカイの黒犬きょうだい写真は、もうすでに何枚も撮っているにもかかわらず、そっくりの２頭がそこに並んでいると、シャッターを切らずにはいられないのが飼い主馬鹿の性なのだ。

で、２頭がちょうど良いお顔でレンズのほうを向いたとたん、R子ちゃんが２頭の横にひょいと顔を出した。その瞬間、Benちゃんが一言。

「チッ、Ｒ子の顔が映っちゃったぞ」

この世で何より大切な愛娘が写真に映りこんだといって、舌打ちする父親ってかなり変だと管理人は思う。一般ピープルがこの会話を聞いたなら、極悪非道のひどい親だとＢｅｎちゃんを罵るかもしれない。だが、犬飼いにとっては、犬の写真に映り込んだ二本足はすべて単なる邪魔なオブジェだ。せっかく良いお顔の写真が撮れたのに、人が映ってるんじゃ台無しだと思うのは、犬飼いとしてはしごく当然なリアクションなのである。

やっぱさ、変なのよ犬や猫と一緒に暮らしているペット飼いの人たちって。一般ピープルの基準で見ると妙な発言を連発し、奇妙な行動をとっている。だが、本人たちはそのおかしさにまったく気づいていないのだ。ペット飼いは、ペット飼い同士集うことが多いために、しだいに感覚も麻痺してくる。だって周りが全部変なんだから、自分が変だということには気づかずに、症状は悪化の一途を辿るのだ。

だが、同じ病気を抱えている者同士で集う限り、それは心地よい空間だ。ゆえにペット飼いという奇異な人々が、いまこの瞬間にも、どんどん増殖していくのである。

もっとも美しく撮れた犬写真
Amigoさん提供